Am 7. März 2018 veränderte sich das Leben von Heiko Neumann von einem Moment auf den anderen: Mitten im Supermarkt erlitt der Bonner einen Schlaganfall. Doch es kam noch schlimmer: Während seiner Behandlung traten bei Neumann zwei Hirnblutungen auf. Für zusätzliche Komplikationen sorgten eine Lungenentzündung und eine Infektion mit MRSA-Keimen. Lange war sein Zustand kritisch.
Heiko Neumann überlebte, doch seine Zukunft sah düster aus: Durch die Lähmung der linken Körperhälfte war er fortan auf den Rollstuhl angewiesen. Das behandelnde ärztliche Fachpersonal prophezeite ihm ein Leben als Pflegefall. Doch aufgeben war für Neumann keine Option: Schon früh stand für ihn fest, dass er wieder laufen lernen wollte. „Denn auch wenn etwas schwer erscheint, bedeutet es nicht, dass es unmöglich ist“, schildert er seine Motivation.
Für sein großes Ziel trainierte Heiko Neumann auch nach seinem Reha-Aufenthalt hart. Um seine stetigen Fortschritte auch für seine weitentfernt lebende Verwandtschaft zu dokumentieren, begann er, kleine Videos seiner Therapie-Erfolge zu drehen. Zugleich entdeckte Heiko Neumann, dass sich viele Schlaganfall-Betroffene in den sozialen Medien vernetzen. Hier stießen seine kleinen Filme auf reges Interesse. Damit war der Grundstein für sein vielfältiges Engagement gelegt.
So betreibt Neumann mittlerweile einen eigenen YouTube-Kanal mit dem Namen „Webhead1967“. In seinen Videos informiert er über Themen rund um den Schlaganfall. Zusätzliches Fachwissen hat er sich in der Online-Schulung zum Schlaganfall-Helfer der Stiftung angeeignet. Über die Website der Schlaganfall-Hilfe und verschiedene Online-Selbsthilfegruppen hat er Kontakt zu hilfesuchenden Schlaganfall-Betroffenen, denen er mit Rat und Tat zur Seite steht. Der Bonner ist mit viel Herzblut dabei: „Ich freue mich, wenn ich weiterhelfen kann.“ Als zusätzliches Fundament für sein Ehrenamt schloss er 2025 erfolgreich seine Ausbildung zum Coach bei Professor Gerald Hüther ab.
Für Neumann ist das noch nicht genug Engagement: So ist er seit Januar 2024 auch noch Sprecher der Bonner Selbsthilfegruppe. Für die Gruppe organisiert er beispielsweise Freizeit-Aktivitäten wie Wanderungen oder Restaurantbesuche. „Inklusion bedeutet schließlich auch Teilhabe am sozialen Leben“, betont Neumann. Außerdem ist er aktiv im lokalen Ortsvorstand des Sozialverbands VdK.
„Nach dem Schlaganfall und dem damit verbundenen Jobverlust ist mir klar geworden, wie wichtig unsere Patientenperspektive und Erfahrung ist“, so Heiko Neumann. „Wir müssen selbst die Veränderung sein, die wir uns wünschen.“ Vermittelt durch die Schlaganfall-Hilfe vertrat er daher die Perspektive Betroffener bei der Erstellung einer medizinischen Leitlinie zum Thema „Therapie und Mobilität nach Schlaganfall“. Seit Ende 2024 gehört er dem Schlaganfall Patientenbeirat der Charité Berlin an. Und ein besonderes Highlight war für Neumann sein Auftritt beim 1. Deutschen-Schlaganfallkongress in Berlin, wo er für Patientenbeteiligung in Forschung und Entwicklung warb.
Außerdem tritt Neumann als Motivations-Speaker in Kliniken und auf Events auf. Einladungen gab es bereits zu Kongressen in Berlin, Freiburg und Leipzig. Und 2025 nahm der Bonner sogar am Wettbewerb „Germany’s next Speaker Star“ (größter deutschsprachiger Speaker-Wettbewerb in der DACH-Region) teil – mit Erfolg. „Ich konnte mich unter den Top 100 platzieren“, berichtet er stolz. Durch seine Wettbewerbsteilnahme entstand auch seine Beteiligung an mehreren Büchern. Überhaupt ist das Schreiben für ihn zu einem wichtigen Ausdrucksmittel geworden. In der Fachzeitschrift Kopf:Sache hat er seit kurzem eine eigene Kolumne.
Auch außerhalb des Themas Schlaganfall engagiert sich Heiko Neumann: Seit April 2025 ist er Teil des Projektes „Von Schatten zu Licht“, gehört neben der Initiatorin Michaela Bendel zu den Gründungsmitgliedern. Der gemeinnützige, eingetragene Verein setzt sich für Aufklärung über das Thema Missbrauch ein – ganz egal, ob physisch, psychisch oder sexuell.
Auch wenn Heiko Neumann durch einen verbliebenen Neglect (Aufmerksamkeitsstörung) noch heute unter Gangunsicherheiten und Wahrnehmungsproblemen leidet – sein Engagement kann das nicht stoppen. Anderen Schlaganfall-Betroffenen rät er:
Man darf nie den Glauben an Besserung verlieren, egal was die Ärztinnen und Ärzte prophezeien.