Der bei Schlaganfall-Symptomen alarmierte Rettungsdienst bringt den Betroffenen in ein Akutkrankenhaus – im besten Fall mit einer Stroke Unit. Ob der Patient auf einer Stroke Unit versorgt wird, obliegt der Entscheidung des Arztes.

Erst im Krankenhaus kann mit Sicherheit geklärt werden, ob der Patient einen Schlaganfall erlitten hat und wie die weitere Behandlung erfolgen soll.
Die stationäre Behandlung findet in der Regel in den ersten zwei bis drei Tagen auf einer Stroke Unit statt. Auf dieser Station werden sämtliche wichtigen Lebensfunktionen rund um die Uhr überwacht. Insgesamt liegt die mittlere Verweildauer im Krankenhaus in Deutschland beim Schlaganfall bei etwa zehn Tagen.