Vorhofflimmern ist die häufigste Form von Herzrhythmusstörrung. In ganz Europa leiden sechs Millionen Menschen unter Vorhofflimmern. Zu den häufigen Symptomen gehören Herzklopfen, Kurzatmigkeit und Schwindel, wenngleich manche Patienten völlig symptomfrei bleiben. Vorhofflimmern erhöht das Schlaganfall-Risiko um das Vier- bis Fünffache und auch das Risiko für andere schwerwiegende Herz – Kreislauf – Erkrankungen steigt an.

Die Aufklärungskampagne AF AWARE soll in der Bevölkerung das Bewusstsein gegenüber der Tatsache schärfen, dass Vorhofflimmern ein großes Problem für das internationale Gesundheitswesen darstellt, indem sie aktuelle Missverständnisse zu dieser Krankheit aufdeckt und die Aufmerksamkeit auf die Realität der Erkrankung lenkt. Die Kampagne fordert, dringend Schritte zu unternehmen, um die Diagnose und Versorgung von Patienten mit Vorhofflimmern und die Prävention gegen die damit in Verbindung gebrachten kardiovaskulären Erkrankungen zu verbessern.

AF AWARE wurde 2009 von SAFE, der World Heart Federation, der Atrial Fibrillation Association und der European Heart Rhythm Association ins Leben gerufen. AF AWARE wird durch einen uneingeschränkten Bildungszuschuss von sanofi-aventis unterstützt.

Im Jahr 2010 hat SAFE in Zusammenarbeit mit der World Heart Federation eine Befragung ihrer Mitglieder-Organisationen zum Wissen über Vorhofflimmern durchgeführt. Zusätzlich wurden in der Fachliteratur weitere Fakten zum Vorhofflimmern recherchiert. Beispielsweise wie die Diagnostik und Therapie in den einzelnen europäischen Ländern aus schaut, aber auch welche Kosten für die Gesundheitssysteme durch Vorhofflimmern entstehen.

Die Ergebnisse wurden in einem Bericht über den Kenntnisstand zum Vorhofflimmern in der europäischen Bevölkerung zusammengefasst. In diesem Bericht heißt es, dass unzureichende Diagnosen und Behandlungen bei Vorhofflimmern die Wahrscheinlichkeit eines Krankenhausaufenthalts, Schlaganfalls und anderer kardiovaskulärer Komplikationen erhöhen und außerdem unnötige Kosten für den Betroffenen und die Gesundheitssysteme Europas verursachen könnten. Aus den Ergebnissen ergibt sich die dringende Forderung von AF AWARE nach europaweiten Verbesserungen.

Die Kampagne wird durch einen Bildungszuschuss von sanofi-aventis unterstützt.