Die Philosophie rechtzeitig persönliche Risikofaktoren zu erkennen, steckt insbesondere hinter dem Gesundheits-Check-up-35+. Diese Vorsorgeuntersuchung kann von gesetzlich Versicherten ab dem 36. Lebensjahr alle zwei Jahre wahrgenommen werden. Weil der Check vorrangig auf die Erkennung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Risikofaktoren wie Diabetes und erhöhte Blutfettwerte abzielt, dient er auch der Schlaganfall-Prophylaxe.

Seit 1989 ist er im Programm der Krankenkassen, die Akzeptanz hat in dieser Zeit deutlich zugenommen. Dennoch weist der Deutsche Hausärzteverband darauf hin, dass immer noch deutlich zu wenige Menschen das Angebot in Anspruch nehmen.
Rund 46 Prozent der Frauen und 44 Prozent der Männer nutzten nach Erkenntnissen des Zentralinstituts für die kassenärztliche Versorgung dieses Früherkennungsprogramm in den Jahren 2009/2010. Oder negativ formuliert: Mehr als die Hälfte der Deutschen verzichtet auf eine Leistung, die sie bereits mit ihren Beiträgen bezahlt hat. Eklatant ist der Unterschied zwischen den Altersgruppen. Bei den 35-Jährigen ist die Quote nur etwa halb so groß wie bei den 65-Jährigen.

Es klingt absurd: Aber wenn man das Vorsorgeverhalten in gesundheitlichen und finanziellen Fragen miteinander vergleicht, so sticht vor allem eine Zahl des Gesamtverbandes der deutschen Versicherer ins Auge: 82 Millionen Bürger verfügen derzeit über 94 Millionen Lebensversicherungsverträge. Die Deutschen machen sich demnach also Gedanken über ihre Zukunft - lassen es dabei jedoch an Konsequenz fehlen.

Mangel an Information, aber auch an Motivation kommen als Ursachen in Betracht. Wie Ärzte und Patienten ihre Rollen definieren, ist nach wie vor stark subjektiv geprägt. In einer Studie der Bertelsmann-Stiftung 2006 gaben lediglich 40 Prozent der niedergelassenen Ärzte an, ihre Patienten aktiv auf Präventionsprogramme hinzuweisen. 25 Prozent sahen es explizit auch nicht als ihre Aufgabe an, sondern forderten die Eigeninitiative der Patienten.

Screening-Programme sind in Deutschland nicht unumstritten. Ärzte und Gesundheitsökonomen zweifeln immer wieder deren positive Wirkung an, insbesondere in der Krebsvorsorge. Gegenüber dem Check-up-35+ gibt es dagegen weniger Vorbehalte, auch wenn harte Zahlen zum Erfolg dieser Vorsorgeuntersuchung kaum verfügbar sind. Ärzte sprechen teilweise von der „Awareness", die solche Maßnahmen bei ihren Patienten hervorrufen. Gemeint ist eine verstärkte Achtsamkeit für die eigene Gesundheit.

Amerikaner sind Check-ups gegenüber deutlich aufgeschlossener. Mehrere US-Studien beschreiben, dass sich Patienten durch regelmäßige Checks gesunder fühlen und – offensichtlich auch bedingt durch das „Handauflegen" bei der körperlichen Untersuchung – eine bessere Beziehung zu ihrem Arzt aufbauen. In Deutschland existiert immer noch eine gewisse Skepsis gegenüber standardisierten Screening-Methoden.

Unabhängig von der Zustimmung zur Methode werfen Screenings natürlich insbesondere dann Fragen auf, wenn das Ergebnis nicht zufriedenstellend für den Patienten ausfällt. Wenn beispielsweise Blutdruck, Blutzucker oder Cholesterinwerte erhöht sind. Wie geht der Patient mit diesem Erkenntnisgewinn um? Aufmerksamkeit ist zwar geschaffen, doch wie kommen „Compliance" oder „Adherence" zustande, zu deutsch: Die Einsicht, eine notwendige Veränderung umzusetzen?